La automatización en la industria alimentaria experimentó un cambio monumental en el último año.
A pesar de la pandemia, la demanda en la industria de alimentos seguía siendo alta, pero las cadenas de suministro, los desafíos laborales y otros factores dificultan la producción.
En busca de soluciones generales para estos problemas, más fabricantes de alimentos adoptaron la tecnología de automatización, algo que habían tardado en hacer antes de 2020.
La pandemia impulsó que las industrias adaptaran sus procesos ante la nueva realidad, es sin duda que la mayor tendencia es la automatización en la industria alimentaria. Además de implementaciones de sistemas, la industria también está adoptando robots y visión artificial en las plantas de procesamiento.
Tendencias en la automatización del procesamiento de alimentos
La robótica y la tecnología de automatización no son nuevas, pero hace solo unos años, difícilmente se encontraban en la mayoría de las plantas de producción alimenticia a excepción de las marcas más grandes y con mayor respaldo financiero.
El precio y la falta de conocimiento sobre cómo integrar estas herramientas se interpusieron en el desarrollo de estas tecnologías.
Sin embargo, los costos de la tecnología disminuyeron alrededor de 2018, y el Retorno para la Inversión (ROI) para instalarlos tenía muchas implicaciones fiscales. En la actualidad, el costo sigue siendo el obstáculo más importante para la implementación a gran escala. Puedes obtener el ROI, pero no ocurre de la noche a la mañana. Es una inversión a largo plazo que genera ventajas a futuro.
El aislamiento social por COVID-19 aceleró la automatización en la producción de alimentos.
La investigación de la Asociación de Industrias Robóticas confirmó la tendencia. En el año 2020, los fabricantes de alimentos y consumidores aumentaron sus pedidos de robótica en un 56% con respecto al año anterior. Fue la primera vez en la historia que la demanda de equipo robotizado en la industria de alimentos superó al giro automotriz.
La disponibilidad de herramientas para la automatización es mucho más adaptable y versátil. Por ejemplo, la industria alimentaria dudaba en utilizar pinzas o volteadores para recoger frutas y verduras porque a menudo dañan el material blando. Ahora, hay una variedad de modelos que pueden hacer el trabajo sin desperdiciar producto.
Cobots: cierran las brechas laborales
Los cobots, o robots colaborativos son otra tendencia candente en la automatización de la industria alimentaria. Son convenientes porque no necesitan electricidad a nivel industrial, lo que también significa que son más asequibles.
Como resultado, tienen una gran demanda. Una encuesta de Automation World encontró que el 56% de los empresarios que planean comprar robots el próximo año lo convertirán en un cobot.
Con los cobots podrías mejorar la seguridad de los trabajadores, aumentar la productividad y conducir a la retención de empleados, ya que es probable que estos trabajos sean más calificados.
Además, las empresas pueden diseñar sistemas inteligentes en sus instalaciones que permitan que los robots y los humanos trabajen juntos de manera simplificada.
Existen muchas aplicaciones para los cobots en la industria de alimentos y bebidas, desde el procesamiento hasta el envasado y la distribución.
La visión artificial garantiza la precisión
Otra herramienta de automatización de apoyo a la industria alimentaria es la visión artificial, que utiliza láseres para verificar las dimensiones de los envases.
Esta tecnología también puede detectar si el empaque está abierto o es irregular, lo que sería la solución para problema importante y recurrente con el fin de garantizar la calidad.
En una línea de procesamiento, la visión artificial identifica pequeños detalles y los categoriza para resolverlos eficientemente. Es altamente eficaz y mucho más rápido que los procesos manuales que requieren de la tradicional visión humana.
Otras tendencias a tener en cuenta
Alimenta la mente
Las fórmulas innovadoras de alimentos y bebidas ofrecerán soluciones para el bienestar mental y emocional que crearán una nueva base para una alimentación saludable.
Calidad redefinida
Las marcas enfrentarán el desafío de responder a las nuevas definiciones de confianza, calidad y alimentos esenciales.
Unidos por la comida
Las marcas de alimentos y bebidas pueden equilibrar la necesidad de una persona de sentirse única y especial con el deseo de ser parte de comunidades de personas con ideas afines a través de la alimentación.
La automatización de la industria alimentaria es oficialmente una corriente principal y en amplio crecimiento. Las condiciones del aislamiento social por COVID-19 probablemente aceleraron la implementación de procesos de automatización en la industria alimenticia.
Además, los fabricantes de alimentos están utilizando tecnología de automatización inteligente para operar de la manera más óptima posible.
Si estás listo para diseñar tu solución de automatización, descubre todos los equipos y maquinarias que hoy forman parte de la industria de alimentos y bebidas.
